Verhalen die verteld en gehoord moeten worden
In maart 2026 ontdekte ik een aantal podcasts die m’n mond lieten openvallen, m’n hart sneller lieten kloppen, en af en toe m’n bloed lieten koken van ongeloof en frustratie. Podcasts die soms verhalen vertellen waar de honden geen brood van lusten, maar die wél verteld moeten worden. En die vooral ook gehóórd moeten worden. Daarom schrijf ik er korte recensies over en deel ik die met jou. Ik begon eind maart met m’n top 10 (op volgorde van luisteren), en ik vul het lijstje regelmatig aan. Laatste update: mei 2026.
Enneh… tips voor andere mooie podcasts zijn altijd welkom! Mail je ze naar me?
1. Niet mijn schuld
Zeer indrukwekkende podcast-miniserie van 6 afleveringen over de toeslagenaffaire, waarbij bizar veel mensen ten onrechte zijn beschuldigd als fraudeur, waarna hun leven volledig geruïneerd is. Er zijn minimaal 2000 kinderen ten onrechte uit huis geplaatst, waarschijnlijk nog veel meer. En het allergrootste deel van die kinderen en is nooit meer thuisgekomen, door alle ‘regeltjes’ van onze systemen. Te absurd en verschrikkelijk voor woorden. Deze podcast geeft een ontluisterend maar heel belangrijk inkijkje in de toeslagenaffaire. Een woord dat inmiddels een holle term lijkt te zijn geworden, maar waarvan zo enorm veel mensen nog steeds iedere dag de gevolgen ervaren.
2. Het beloofde bos
Bijzonder mooie podcast over een zoektocht naar een boom in Jeruzalem, die je een prachtige (en heftige) inkijk geeft in het conflict tussen Israel en de Palestijnen. Vijf afleveringen lang met open mond en kippenvel geluisterd en ontdekt hoe het Joods Nationaal Fonds de afgelopen eeuw onder het motto ‘Make the desert bloom’ ruim 240 miljoen bomen plantte in Israël. En hoe die bomen het land vergroenden, maar intussen (welbewust) de Palestijnen verdreven die er van oudsher woonden.
3. Op zoek naar Marlotte
Een bizar maar waargebeurd verhaal over een jonge vrouw die bij de Kindertelefoon werkt, waar ze op een gegeven moment Marlotte aan de lijn krijgt. Een heel jong meisje, dat een vreselijk zwaar leven heeft. Omdat ze zó met Marlotte te doen heeft, geeft ze haar eigen telefoonnummer. Dit mondt uit in een bizar verhaal, dat een normaal mens niet eens kan verzinnen. Want de vrouw ondersteunt Marlotte jarenlang, zelfs als het meisje in het ziekenhuis belandt, maar zonder haar ooit te zien. Als de podcastmakers van Zembla op zoek gaan naar Marlotte, blijkt dat het hele meisje nooit bestaan heeft. (En nee, dit is geen spoiler, want dit wordt ook al direct aangekondigd in de eerste podcastaflevering. Je weet dus hoe het afloopt, maar met elke aflevering krijgt het verhaal een raardere wending. In 2 dagen heb ik alle afleveringen gebinged, want ik móest weten hoe dit zat.
4. De verloren zaak van José
Een podcast over José, die haar pasgeboren baby moest afstaan aan Jeugdzorg en die ook nooit meer terugkreeg. Zonder hoor en wederhoor, maar met een verwoest leven als gevolg. De frustratie gierde door mijn lijf terwijl ik luisterde naar de 6 afleveringen van deze podcast, die een even indrukwekkend als treurig inkijkje geeft in de wereld van Jeugdzorg. Ondanks alle goede bedoelingen faalt dit systeem soms enorm. Met een heleboel slachtoffers als gevolg. Want jeetje, hoe er met deze vrouw werd omgegaan is te bizar voor woorden. Geen podcast waar je vrolijk van wordt, maar wel een verhaal dat gedeeld moet worden. En dat je ook laat zien dat elk verhaal meerdere kanten heeft, en hoe belangrijk het is al dat al die kanten gehoord en gezien worden.
5. De rolverdeling
Deze podcast volgt een jaar lang een groep 8 van een Rotterdamse school, waar de kinderen van de havendirecteur en de dokwerker samen in één klas zitten. De klas is hard bezig met de voorbereidingen van de eindmusical. Wie krijgt welke rol, wat zegt deze rol over hun maatschappelijke positie, en hoe beïnvloeden verwachtingen van ouders, leerkrachten en het onderwijssysteem de toekomstkansen van kinderen? Deze podcast geeft je in 6 afleveringen een inkijkje in andere bubbeltjes van de maatschappij, en laat je zien (nou ja: horen) hoe kinderen worden beïnvloed door hun ouders én het systeem. Ik moest af en toe echt even flink slikken.
6. Hitlers meisjesschool
Miniserie van 5 afleveringen over een nonnenklooster in Limburg, waar de zusters in de WO2 door de nazi’s uitgeknikkerd worden. Ze moeten plaatsmaken voor Reichsschule Heythuisen, een eliteschool voor nazimeisjes. Deze meisjesschool werd opgericht met maar één doel: een superieur mensenras kweken. Terwijl in Oost-Europa de niet-Ariërs werden uitgeroeid, werden hier hele jonge, perfect Arische meisjes gedwongen om perfect Arische nakomelingen te baren. En dat onder leiding van een Nederlandse vrouw, die een relatie heeft met Heinrich Himmler, maar die toch nergens in de geschiedenisboeken opduikt. Hele interessante podcast, die een inkijkje geeft in een voor mij onbekende geschiedenis, maar tegelijk laat zien hoe de huidige maatschappij steeds meer op die van toen gaat lijken. Brrr!
7. Sextortion
Een heftige podcastserie over de enorme sextortionzaak die in 2023 aan het licht kwam, met Mark S. uit Borculo als monsterlijk middelpunt. Zóveel jonge meisjes werden online door hem afgeperst, in de val gelokt met mooie beloften over een toekomst als model, maar daarna systematisch steeds verder uitgeknepen door deze gruwelijke kerel. En durf maar eens iets tegen de politie of je ouders te zeggen als iemand dreigt je broertje te vermoorden en daarbij een foto van je broertjes school én een wapen meestuurt. Schrikbarend hoe geraffineerd zo iemand te werk gaat, maar goed dat dit aan het licht gebracht wordt, want elke ouder die dit luistert kan z’n kind hier nu beter voor waarschuwen. En ook al is het af en toe behoorlijk gruwelijk om te horen, als je kinderen hebt raad ik je toch aan hiernaar te luisteren. Saillant detail: de podcast is gemaakt door een oude jeugdvriend van de dader… 😶
8. Het is niet van mij
Nog zo’n mooie én tegelijkertijd vreselijke podcast die een huiveringwekkend inkijkje geeft in het Nederlandse zorg- en rechtssysteem. Tussen 1956 en 1984 moesten zeker 15.000 ongehuwde vrouwen hun baby afstaan ter adoptie. Ook als ze dat helemaal niet wilden. Het zou beter voor het kind én de jonge moeder zijn, maar er werd niet naar hun mening gevraagd en ze mochten er nooit meer met één woord over praten. Zelfs nu nog worstelen deze vrouwen met schaamte en schuldgevoel, maar excuses van de staat of van de Raad voor de Kinderbescherming zijn er nooit gekomen, want ‘het waren nu eenmaal andere tijden’. Pffff.
9. Het verraad van de familie Zilversmit
De familie van Judith Zilversmit werd in de oorlog verraden, maar wist ondanks alles te overleven. Haar vader was toen 14 en ontsnapte via het raam, waarna hij op tig plekken onderdook. Zijn zus belandde in een concentratiekamp, maar kwam daar gelukkig levend uit. En nu krijgt Judith vanuit het niets een Instagramberichtje: ‘Je kent me niet, maar het was mijn oma Betsy die jouw familie verraden heeft.’ Judith gaat op onderzoek uit naar het verhaal van haar vader, tante en grootouders. Prachtige podcast, die laat zien hoe de oorlog nog steeds doorwerkt in de levens van latere generaties.
10. Mina & mevrouw
Prachtige podcast over het leven van een Zeeuwse gravin en haar inwonende dienstbode Mina. Een halve eeuw (waarin de wereld enorm veranderde) waren de levens van Mina en Mevrouw innig met elkaar verstrengeld. Als achterkleindochter van Mevrouw voelt podcastmaakster Maartje Duin al een leven lang ongemak over hun verhouding, die in haar familie wordt voorgesteld als een liefdevolle vriendschap. Maar kan er liefde zijn, als er zo’n grote ongelijkheid is? In 10 afleveringen krijg je een prachtig inkijkje in het leven van de adel en hun huishouding, maar ook in de manier waarop de wereld voor vrouwen verandert in de 20e eeuw.
11. In de ban van Rian
Onthullende podcastserie van Tubantia en AD, waarin journalist Angelique Kunst het leven en de manipulaties van Rian van Rijbroek onderzoekt. Je ontdekt hoe Rian, beter bekend als ‘de cybercharlatan’, IT-miljonair Gerard Sanderink en andere ondernemers in haar greep kreeg door ongekende manipulatie. Dat had nogal wat gevolgen. Het bizarre is dat dit járenlang speelde, dat iedereen met een beetje kennis haar doorzag, en dat ze toch zoveel bedrijven in de vernieling kon storten. Sterk staaltje van ‘wat je niet wilt zien, bestaat ook niet’.
12. Waar is Sarah
Deze zeer indrukwekkende podcast werd mij getipt door Rachael van der Stam. Hij vertelt het verhaal van Rob Timmerman, die vroeger kindertelevisieprogramma’s maakte, maar nu al jaren reddingswerker is bij Sea Watch. Zij redden vluchtelingen die de Middellandse Zee oversteken van de verdrinkingsdood. Wat er daarna met deze mensen gebeurt en waar ze terechtkomen, dat weet hij niet. Op een dag redt hij een heel klein baby’tje (hij dacht dat het om bagage ging en gooide het kleine bundeltje bijna in zee omdat er voor bagage geen plek is aan boord is… maar ontdekte gelukkig net op tijd dat hij een baby’tje in zijn handen had 😳). Omdat hij zich jarenlang blijft afvragen hoe het met baby Sarah is afgelopen, gaat hij naar haar op zoek). Deze podcast legt vanuit één ‘klein’ verhaal, over de persoonlijke zoektocht van Rob naar Sarah, de wereld van het vluchtelingenvraagstuk bloot. Luister deze podcast vooral als je denkt dat vluchtelingen allemaal gelukszoekers zijn die gewoon meer geld willen. En als je denkt dat Europa maar gewoon hekken om het continent moet zetten. Geloof me: als je deze bizar gevaarlijke overtocht waagt, doe je dat écht niet voor niets.
13. De hormoonfabriek
Eigenlijk geen podcast maar een hoorspel, die me getipt werd door Joke Schut. (Ik luisterde hem via Parel Radio, waar nog veel meer pareltjes te vinden zijn). Voor het eerst in m’n leven dat ik naar een hoorspel luisterde, en ik moest er ook echt even aan wennen. Een podcast van 6 afleveringen komt namelijk een stuk sneller to the point, en daar houd ik persoonlijk wel van. Maar toch heb ik alle 25 afleveringen geluisterd, want jemig, wat een verhaal is dit ook weer! De Hormoonfabriek is het op historische feiten gebaseerde, loeispannende verhaal van de ontdekking van de anticonceptiepil in een familiebedrijf in het vooroorlogse Brabant (Organon, hoewel het in het hoorspel Farmacon heet). Zowel deze ontdekking als de oorlog laten de wereld op zijn grondvesten trillen. Je hoort het verhaal vanaf het sterfbed van Mordechai de Pauw, de directeur van het bedrijf. Een haantje, meer gedreven door geld dan door normen. In 25 afleveringen ontdek je hoe de vleesfabriek zich ontwikkelde tot een fabriek voor hormoonpreparaten, terwijl de wereld intussen volledig op z’n kop kwam te staan.
14. Het Habbo-mysterie
Ook deze superspannende podcastserie van het AD was een tip van Rachael van der Stam (dank!). Hierin gaat misdaadjournalist Jorina Haspels op onderzoek uit naar de plotselinge verdwijning van de Scheveningse Anja van der Zwan. Ze lijkt te zijn gekidnapt door een Belgische vrouw die ze had ontmoet in het computerspel Habbo Hotel. De politie doet weinig aan de vermissing van Anja – volwassenen hebben tenslotte het recht om te verdwijnen. Maar de familie vertrouwt het voor geen cent: ze hadden altijd een warme familieband en Anja is praktisch doof en licht autistisch. Jorina duikt erin en ontdekt dat het verhaal nog gekker is dan in eerste instantie gedacht. Ik vond dit echt een razendspannende podcast, maar wel eentje met een open eind. Frustrerend, want je hoopt tijdens het luisteren zó op duidelijkheid en vooral gerechtigheid! Er loopt nog een rechtzaak, dus hopelijk wordt dit Habbo-mysterie ooit alsnog opgelost 🙏
15. De stille vrouw
In deze podcast, getipt door Janka Dekker, geeft theatermaker Dilan Yurdakul een stem aan haar grootmoeders – de eerste generatie Turkse migrantenvrouwen. Vrouwen die hun thuisland achterlieten, in stilte een nieuw bestaan opbouwden en zelden over hun verlangens, verdriet of kracht spraken. Moeder zijn, daar draaide alles om. Maar wat dachten ze zelf? En hoe beïnvloeden de verhalen van onze grootmoeders ons leven nu? De podcast geeft een mooi beeld van de grotendeels onzichtbare wereld van migrantenvrouwen. Hoe machteloos ze stonden. Hoelang ze moesten wachten tot ze naar Nederland mochten komen, omdat hun mannen voor gezinshereniging éérst een huis moesten hebben (waar nauwelijks aan te komen was). Hoe ze intussen gecontroleerd en kleingehouden werden door hun schoonfamilie. En hoe het ze verging toen ze eindelijk wél naar Nederland mochten overkomen. De podcast schildert een kwetsbaar én krachtig portret van vrouwelijkheid, migratie, moederschap en mentale gezondheid. En ik kon bij het luisteren maar aan twee dingen denken: 1) blij dat dit mij niet overkomen is en 2) diep respect voor de (klein)dochters die met één been in de Nederlandse cultuur zijn opgegroeid, en met hun andere been proberen om op het rechte pad te blijven lopen dat hun Turkse (groot)ouders voor ze openhouden. Niet makkelijk!
16. Bloody Sunday in Roermond
Een podcast over een brute moordaanslag midden in Roermond. Door de IRA! Had jij dit verhaal ooit gehoord? Ik niet, maar het is behoorlijk shocking. Een verhaal over bivakmutsen, kalashnikovs, IRA-cellen in Nederland en vergismoorden op onschuldige toeristen. Én getuigen, maar die worden niet goed gehoord. Bloedspannend verhaal. Even luisteren als je wil weten wat de IRA in Limburg deed, of de aanslag voorkomen had kunnen worden en wie er belang bij had om níet in te grijpen…
17. Jacob, dood in Qatar
In deze 7-delige podcast gaat journalist Lex Boon op verzoek van kunstdetective Arthur Brand op zoek naar het verhaal achter de raadselachtige dood van de perfect gezonde, 36-jarige Jacob van Gulik. Hij werkte in een oase in de woestijn van Qatar in een privémuseum van een steenrijke sjeik. En ineens was hij dood. Zijn ouders vertrouwen het niet… en hoe meer afleveringen je luistert, hoe meer je beseft: er klopt echt hélemaal niets van dit verhaal. Maar hoe kom je achter de waarheid in een gesloten land als Qatar?
18. De Bekokstovers
In deze podcastserie gaan schrijvende chef Sheila Struyck en journalist en parlementair verslaggever Tom Staal op bezoek bij chefs die iets bijzonders doen met smaak. Ik luisterde als eerste de aflevering met Martin Kruithof, chef-kok van sterrenrestaurant De Lindehof in Giethoorn. Dat was een dure beslissing. Want een etentje + nachtje slapen in De Lindehof staat nu bovenaan mijn bucketlist 😋. Luisteren als je net als ik van lekker eten houd!
19. De laatste dans
Deze podcast werd me zowel door Joke Schut als door Ilse Terpstra getipt, dus die móest ik luisteren. En daar heb ik zeker geen spijt van! Podcastmaker en muzikant Frans Pollux gaat in deze miniserie op zoek naar Uwe, een spoorloos verdwenen stamgast van een Roermonds café. Zeven jaar geleden vertrok Uwe naar Gran Canaria, om daar nog even voluit te genieten van het leven voordat hij zou sterven aan uitgezaaide longkanker. Maar … is Uwe wel écht dood?
20. De Joodse Raad van Twente
Nergens in Europa werd zo’n groot deel van de Joodse bevolking gedeporteerd en vermoord in de WO2 als in Nederland. De opstelling van de Joodse Raad speelde daar een belangrijke rol in. Van de vier overlevingsstrategieën (fight, flight, freeze, fawn) kozen zij voor fawn: pleasen, aanpassen, meewerken met de Duitsers in de hoop op die manier zoveel mogelijk mensen te kunnen redden. Met de beste intenties, maar met desastreuze gevolgen. In Twente kozen ze voor een andere aanpak en hielpen textielbaronnen, politie-agenten en dominees een groot aantal Joden onder te duiken, onder aanvoering van de voorzitter van de lokale Joodse Raad: textielmagnaat Sig Menko. Met gevaar voor eigen leven, maar ook met resultaat, want in Twente overleefden twee keer zoveel Joden de oorlog als in de rest van Nederland. In deze podcast gaat de achterkleinzoon van Sig, Arthur Menko, op onderzoek uit naar dit onbekende stukje van onze geschiedenis. Indrukwekkende podcast!
Wordt vervolgd!
Zoals gezegd: ik neem me voor dit lijstje regelmatig aan te vullen. Want ik hoop natuurlijk nog veel meer pareltjes te ontdekken! Dus als je nog een tip voor mij hebt: heel graag! 💛
